“找不回来了，不用找了。”东方槊声音苍凉地留下这九字，形影萧瑟走了。其他人不敢再过问，也一并回去了。

回京之后，皇上问及此事，东方槊把那片叶子拿出来，说了这桩奇事，并道：“仁儿从郡城回来武功尽废那一次，我就说过了，他是真性情，情一往而深，无法搁置过往。怕是难以忘怀心爱的女子，不遂意之下，万念俱灰，遁入空门也就是必然了。”

“早知道如此，就不该强把蔻儿和仁儿绑一块了……蔻儿也太固执……”赵渊叹息道：“真不知让仁儿倾心的那位姑娘，是怎样的绝代佳人。实在遗憾。”

东方槊停顿了半刻没说话，叹息道：“不一定非要是绝代佳人才倾心，纯属缘分吧。苦了蔻儿了。”

赵渊默然，好久才道：“爱卿，朕有一个疑问。”

“皇上请问。”东方槊目光凛然炯炯，看着赵渊。

赵渊沉吟了一会儿，启齿道：“你的侍妾不少，为什么这么多年来，只有仁儿一个？”

东方槊微顿，道：“命中注定，实属无奈。”

赵渊“哦”了一声，轻声道：“也许吧。”

东方槊见过皇上后，才回宰相府。梅老夫人听了东方槊的讲述，哭得压抑而且绝望，先骂儿不孝，再自悲命苦，几乎不曾昏死过去。

再骂儿子不孝，又能如何？一切都无法挽回了。

如果现在让她选择，认乞丐为媳，还是娶公主过门？她仍会毫不犹豫选择后者吧。人之执念，有时并非来源于恶，只是一种缘分上的偏见。

素蔻公主的肚子，隆起得越发滚圆了，行动蹒跚，举止艰难，似乎只要一弯腰，生命便会从肚皮上绽放迸出一样。她每天夕阳西下的时候，就会腆着大肚，几步一歇，扶着檐廊静静地靠一会，眯着眼凝望天际的夕阳，陷入遐思。

东方爷仍旧没有信，好像从离开京城后就消失了。但他的音容笑貌，全都封藏在她的记忆里，孩提时代、少年时代，如风、如月、如冬日里的煦暖阳光，让她安宁，让她爱慕，偶尔也会掠过凄凉伤感。

身子虽然笨拙、行动不便，心却飞跃在了远方。等待期盼着，东方爷有一天归来，张开双臂抱起他们的孩子，在孩儿粉嫩的脸颊上留下慈父的吻。

东方爷这最后所有的消息，凡赵迁所知者，都尽数告诉了丐儿。一是怕她因他的隐瞒不开心，不利于养胎；二是怕她牵牵念念，所以有意把东方爷说得决绝而去，让丐儿那颗心慢慢死去，不再为空门里的人心绪波动起涟漪。

丐儿却淡然的含笑，安详静谧听着，宛然岁月起伏，对这些离合的全不以为意了。她坚定着，东方爷并未离自己远去，他无论在哪里，与她的心始终贴近。

第二五六章早产落病根

从边疆传来消息的时候，已是十月初始。西门默义身子虚脱那一阵子，敌军因为碍于老将军的威名，一直有所忌惮，不敢妄肆侵犯。后来出了内奸，向敌军说老将军的腿脚跛了，行动不便，如同廉颇老矣、威猛不复往昔，而西门少将军也因为一场火灾受到了重创。敌军得此内幕，信心大增，来势汹汹，派了五十个精训出来的弓弩手，专射老将军所骑的战马。那匹马因为负箭伤太多，倒地不支，西门老将军被俘。

其实，此时的西门默义已经恢复得差不多了，为了不让他分心神，老将军果断的拔剑自缢身亡。悲愤的将士们，把敌军打得四散而逃，赢了这场大规模的战役。但胜利的喜悦丝毫驱散不了军营的伤悲，西门老将军的尸体被夺回来，少将军把他葬在了最高的一处山峦上，俯瞰着孤竹王朝的江河大地。

赵渊召西门少将军回京，好好安抚一番，却任命毫无作战经验的兵部尚书唐嘉为新将军、西门默义作为副帅，再守边关。

丐儿听到西门少将军的音讯，欣喜异常，苦于行动不便、宫禁森严，不能前去见他，只得作罢。虽替老将军遗憾、替少将军抱不平，但对于老将军来说，血染沙场也是最好的结局吧。西门默义以后的路还长得很，注定会有坎坷波折。

东方爷、西门老将军的事，虽暂告一段落，却成了好多人心里放不下的怀念。人去虽了，但还影响着太多活着的人，决定着他们的命运。

宰相府的杜铮，一直不被素蔻公主所喜。她总觉得他眉眼间藏着一股子阴谋味，所以经常找他出气。一次杜铮在东方爷屋里收拾东西，素蔻公主看见，不分青红皂白就气喘吁吁骂了他一顿，还让家丁打他一百二十大板。

这一顿打，任是钢铁般的人儿也撑不住，捱到一半儿，杜铮疼得脑袋发昏，道了一句：“怪不得东方爷宁可出家当了和尚，也不要你这坏脾气的臭婆娘！”

素蔻公主一听这话，如同当头一棒，脸色发白，冷汗涔涔，委顿在地，血顺着裙摆染红了石砖。整个宰相府乱作了一团，梅老夫人知道了原委后，下令立即仗毙杜铮。

东方槊劝老夫人道：“仁儿出家这事，蔻儿早晚都会知道。事已至此，就别见血腥了，以免冲撞新生儿。免去他仗毙的刑罚，放过一条人命吧。”

梅老夫人怎肯应允，硬是眼看着家丁们把杜铮打成了个肢体残废、气息奄奄，方才作罢。还不解气，让抬到兽园里让野兽撕吃掉。东方槊直摇头叹气。

那边太医们七手八脚为公主顺产。也多亏了太医们的高明，素蔻公主最终产下一子。因为失血太多，从宫里运来了各种名贵的补养品，太医二十四个小时轮流伴护，皇上指定御厨熬药膳炖参汤，好生调理，才不至于香消玉殒。

但太医说，病根已经落下，随时可能出现血崩之症，并且从今以后再不能生育了。

公主所生孩儿，因为早产，体形小不说，并且特别的虚弱，连哭声都是咕咕唧唧的，一点都不响亮。虽然脸庞尚未长开，五官辨不分明，但给人的感觉就是很像公主。眉毛修长却淡，丝毫没有东方爷的神俊风采；鼻子略小，耳朵也如袖珍饺子似的。面若白玉，微泛淡青，可能是未足月的缘故，呈现一团娇弱阴柔之气。

总之，没有一点像东方爷。

纵是如此，赵渊、李皇后、宰相府的上下老小，还是爱若掌上明珠，奉若稀世珍宝。

为保孩子多寿多福，赵渊请明华殿的僧人们为他打造、开光了一个纯赤金项圈，并赐名为“祉”，福禄意也。

这个小生命的到来，为宰相府增添了融合之意，东方爷出家的阴云笼罩稍微散去了一些。

怀孕六个多月的丐儿，得知素蔻公主生下孩子，不知何种原因，竟十分想要看一眼。当对南宫峙礼表达了这个念头时，立即被否决了，他道：“东方爷出家，只怕有些人把所有的怨恨都聚到你头上呢，你这时候出去，不是明摆着挑战他们的极限吗。”

丐儿烦躁，东方爷的孩儿，她见一眼又怎么了？

南宫峙礼道：“不见也罢。给你说吧，那孩儿的模样，跟素蔻公主同一底版刻出来似的。你要想从他身上依稀找到东方爷的痕迹，恐怕是白费心力了。”

丐儿闻言，忙摇头摆手道：“如果这样，我还是不看了。”

南宫峙礼满意了，取笑她道：“我还以为，哪怕是那孩子再不像东方爷，你也想认他做干儿子呢！”

丐儿啐他了一口道：“瞎扯什么！我可没那么好度量！我想当干娘想疯了，还有绣姑姐姐的儿子呢。肯定比公主的儿子乖巧帅气多了，并且还要大上一些，这个干儿子我是认定了！”

南宫峙礼“唉”了一声：“你这样说，东方爷若是没出家，心里该怎样难过呢。”

“他不难过。”丐儿笑一声道：“如果东方爷对这个儿子满心欢喜，他出家做什么。看来也是不喜欢的。”

南宫峙礼拉长了音调悠悠道：“别人喜欢就够了。”

丐儿没吱声，突然问：“起名字了没？”

“起了，叫东方祉。赵渊那老贼给起的。”南宫峙礼淡淡道。

丐儿哼道：“名字倒好，却未必有那样的福气呢。”道完，补充一句：“你不出水上阁，而尽知天下事，真是个通灵的活神仙呢。有你在真是好。”

南宫峙礼厚颜笑道：“终于体会我的好处了吧。”