但现在，起码家常菜对她来说是绝对没什么问题的，这也是上辈子学会的——为了讨好妈妈，特意学的。可惜并没有什么卵用，人的感情啊，说复杂复杂，说简单也简单。妈妈爱她吗？那肯定是爱的。但妈妈更爱乔心愿，她的妹妹。所以无论她使多少心机下多少工夫，都是白费。所以，与其再做这些无用功，倒不如好好地待这些最爱她的人，比如外婆，比如……

阮婉弯了弯嘴角，脑补了下未来某一天给他煮粥的画面，突然就有点小开心。羞涩？这个还真没有。上辈子脑残的事做得太多，不要脸的话也说得太多，下限节操这玩意吧，一旦丢了就捡不回来了。

做一碗白米粥简单也不简单，外婆年纪大了，爱吃软糯一点的，阮婉于是点燃了小炉子，顺带把米淘尽后再浸泡个半小时。三十分钟的时间，刚好够她把两人的衣服给洗了。冬天的衣服少，顶多就是毛巾贴身衣服和袜子。

晾晒完毕后，她走回厨房找出砂锅。小镇也有小镇的好处，起码像这种熬粥的小炉和窑中制造出的砂锅，在大城市里要难买地多。更别提，这里的水质也是格外好，哪怕喝了没烧热的凉水，也完全不用担心坏肚子。倒三分之二水，烧开后加米转大火，眼看着水再次沸腾，她拿起勺，舀了少许今年新榨出来的菜籽油滴入过砂锅中。不疾不徐地搅拌均匀后，她盖上砂锅，再次拿起火钳将火弄小，顺带看了眼手上的表——现在她有二十来分钟的空余时间。

她手上戴着的这只表并非是普通的电子表，也不是长辈留下的老表，而是一只非常秀气漂亮的女士表。这是妈妈上次回来时带给她的，上辈子的她一直珍之又重地使用着，可惜初三那年，被一个借过去看的朋友摔出了一条细纹。为此，她直接和那朋友绝了交，还打电话跟妈妈哭诉了许久。

说起来，这只表的确价值不菲，但其实是乔心愿的姑姑从国外带给侄女的，乔心愿嫌麻烦不要，妈妈于是就带给了她。不知道这件事的她后来还在乔心愿的面前拿表显摆过，好在她这同母异父的妹妹是个厚道人，自始至终没拆穿这件事，还硬是以不熟练的演技装出一副羡慕的样子，也是难为她了。

阮婉摇头，现在想来，那时的自己真是青涩地可笑。

怀着一份莫名的心情，她走出厨房，一直走到正屋外的廊下，拿起了一把靠在那里的伞——如今的小镇，一切都还带着几分古色古香的味道。比如外婆的这间房，从正屋到门口就隔着一个不小的院子。青石板路的两边，被外婆规整地很好。一边种菜，另一边则是树木花草，赏景吃喝两不误，也是“全能”。

而她手中拿着的这把伞，还真的就是货真价实的油纸伞，这是秋天的时候隔壁王爷爷送她的。王爷爷家世代都是伞匠，生意最好的时候，大半个镇子的人用的都是他家做的伞。可惜到了王爷爷这一代，子孙都不愿意再从事这份工作，他倒是有心将这份手艺传下去，却也收不到学徒。于是只能关张大吉，享享子孙福。不过到底是闲不下来，隔三岔五地就做上几把伞，送给熟人们。

阮婉一把撑开伞，王爷爷的手艺没得说，伞柄伞骨摸起来十分温润，洁白的伞面上绘着朵朵丁香。原本伞面上丁香都是浅紫色的，数量也没这么多——她若是打着它穿着旗袍走出去，准能成一现成的“雨巷姑娘”。可惜外婆不喜欢，觉得小女孩儿打这样的伞凄凄惨惨不好看，于是拽着王爷爷在伞面上又加了一堆丁香，白的有，黄的有，浅紫的有，紫红的有，蓝紫的也有。看起来别提多繁茂喜庆了，也亏得王爷爷画工好，否则这伞面估计就不能看了。

饶是如此，王爷爷还是十分憋屈地表示：“别跟人说这伞是我做的！”

外婆听了这话也不回嘴，只是笑眯眯地看着他。

王爷爷于是就默默地缩了，还表示等阮婉的生日到了，会送她一把更漂亮……更喜庆的伞庆贺。

想到此，阮婉愣住，王爷爷对待外婆的态度坚决像是在“侍奉大魔王”啊！怎么她以前就没发觉这点？啧啧，果然是太嫩了。

真巧，她走出去时，隔壁王爷爷也刚好打开正门——乡下嘛，白天大门都是打开的，方便邻居朋友来串门儿。就算临时出门也不关上，方便来人在家里等着。所以如果谁登门时发现门关着，敲都不必敲，因为主人肯定不在家。

“小婉，怎么这么早出去？你外婆呢？”

“王爷爷早，外婆还在睡，我去买点徐记包子。”阮婉停下脚步，礼貌地回答说。她这个年纪的时候虽然熊，但嘴巴甜，所以街坊邻居都还是很喜欢她的。

“早，早。帮外婆买包子啊？真乖。”王爷爷笑得眯了眼，“我记得你外婆最喜欢徐记的包子，年轻的时候喜欢豆腐馅，现在喜欢豆沙馅。”

阮婉也笑了。

外婆上了年纪，却越来越喜欢甜食了。不过徐记的豆沙馅包子甜而不腻，她也很喜欢。又和王爷爷寒暄了几句，她就打着伞继续在迷蒙细雨中往前走。也只有在这块区域，才会在冬季依旧有着这样绵密的雨。既寒冷，又缠绵。

徐记包子和王家伞一样，是镇子里的老字号了，包子个头顶大，且皮薄馅多，味道更是极好。每天的生意可以用“客似云来”形容。好在阮婉到得早，倒是不必排队。徐家婶婶对着她又是一顿夸，还多送了她三大包子。很好，晚饭也有了。

回去时，雨渐渐地小了。快到家时，已经完全停了。

阮婉收起伞，只随手甩了几下，伞面就近乎干了。她抱着包子走进王爷爷家，发现他正坐在廊下继续处理那些永远处理不完的竹子。都说“认真的男人最帅气”，认真的爷爷也是这样。她也不吵，免得害王爷爷一不小心割到手，就静静地站着，反正……

“好香。”王爷爷果然嗅着味道抬起头，发现隔壁那看着长大的漂亮小女孩正站在自己面前啃大肉包，一咬一口肉，一咬一口汤，馋的人掉牙。他顿时就笑了，“好你个小婉，故意来馋你王爷爷？真是越来越像你外婆了。”

阮婉：“……”外婆你到底都做过些什么？

不过她还真不是来馋老爷子的，而是来——

“王爷爷，你送我伞，我请你吃包子。”

以成熟的眼光看世界，过去没能注意到的事，现在却看得分明。在她说自己是去帮外婆买包子时，王爷爷分明羡慕得紧，其实也难怪，他就王叔叔一个儿子，还在外地工作，一年之回来数次，每次都停留不久太长时间。老人孤独一人居住，哪怕朋友再多，心里也是孤独的。她清楚地记得，外婆去世后第二年，王爷爷就跟着去世了。死时一个人在家，遗体直到第二天才被来串门的老伙伴发现。匆忙赶回来的王叔叔嚎啕大哭地跪在地上，一个头接着一个头地磕，鲜血流了满地。

然后，阮婉无语地发现王爷爷他居然紧张起来了，站起身后双手在身上的围裙上狠擦了几下，才伸出手来接包子袋，顺带还咧开嘴，笑得别提有多开心了，一副“我没白疼你这孩子”的模样。

阮婉惦记着还在炉子上小火煮着的粥，和王爷爷稍微聊了几句后，就出了门。才一迈过门槛，她就看到了太阳。清晨的它不够暖融，却也绝不刺眼，洒下一片柔光，让人心底熨贴。

她于是就踏着这日光进了家门，远远地就闻到了粥香。阮婉愣了下，脚步匆匆地朝厨房走去，远远地就看到外婆正站在炉边，捏着那只瓷勺不疾不徐地搅拌着那锅白米粥。

烟雾袅袅，香气四溢间，外婆转过头，朝她露出一个笑容。

她做过这样的梦，在外婆去世之后。

阮婉不自觉地就停住了脚步，愣愣地站在原地，蓦然就有种自己正在做梦的感觉。不敢说话不敢动，生怕一不小心，就把这美梦给毁了。

但是……

“小婉，愣着做什么？过来啊。”

“……嗯！”

阮婉终于回过神，脸上露出了一个灿烂的笑容。

她甩掉一身的小心翼翼，大步朝外婆所在的地方跑去——真好，不是梦。

第3章 乐极生悲

比起她，外婆才是真正地做白粥的好手。

白米粥在煲了二十五分钟后，一定要再开盖搅拌十分钟，这是最后的步骤也是最关键的步骤之一。

外婆枯瘦的手腕上戴着一只式样古老的金镯子，从前还是熊孩子的她觉得这很难看，很嫌弃地问她能不能取掉，外婆破天荒地跟她动了真火。后来她才知道，这只镯子原本属于外婆的婆婆，外公拿着它上门求亲，并在新婚的时候亲手把它戴在了外婆的手上。从这之后，它再没有被取下。也许是眼光不同了，现在再看这镯子，倒是很有几分古拙的美，而且金这种东西，不是谁都能压得住的，一个不好就俗了。外婆却完全不会让人这么觉得，这只镯子戴在她不再细瘦白嫩更不再洋溢着生命活力的手腕上，并不难看，只让人觉得相得益彰。

“又发什么呆？去拿碗盘和筷子。”

“嗳。”阮婉应了声，用盘子把包子给热腾腾的包子给装起来，顺带还拿出了一小叠之前吃剩下的泡藕片——这玩意她最喜欢吃，开胃又可口。吃了这么多年，还是外婆做的最好。

这么多年，阮婉吃过无数种早餐，不过比来比去，最喜欢的果然还是现在这样。

白米粥熬得极化极糯，一口喝下去满是米油；泡藕又辣又脆，还有点开胃的酸；包子一咬一口馅，鲜香无比。于是乎，一不小心就吃撑了。好在早上吃多点也没事，不至于像晚餐吃多那样辗转反侧不能眠。

饭后，她主动收拾起碗碟。

外婆却叫住了她：“小婉。”