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一路北上，又花去了将近一个月的时间。倒不是因为道路有多难走，而是大大小小的哨卡盘查越来越多，经常能碰见元军的军队调动。一路上听得百姓传闻，江西爆发白莲教起义，领袖杜可用率众数万，正在攻打都昌县城。官兵连岁进讨，不能取胜。

他们只好匆忙绕过去。等走到湖北一个小村子的时候，看到村头大树上贴着官府告示，落款的日期居然是“祥兴七年”。那是宋幼帝赵昺的年号，只用了两年，就结束在崖山。

赵孟清看得眼睛都直了。一个路过的老乡嘿嘿笑道：“客人还不知道罢？要变天啦！石狮岭的赵大王，那是流落民间的宋徽宗六世孙，眼下正招兵买马，恢复大宋哩！周围的八县十六村已经全都姓宋啦。我要是年轻二十岁，也去投奔石狮岭，给大王卖命——有大户的土地分哪！”

赵孟清又惊，又疑，又喜。等走出几步，奉书却立刻给他泼冷水：“像这样的农民起事，江南地方每年都至少有几百次。有复宋的，有自立为王的，还有天神下凡的，花样翻新，可惜都是乌合之众，多半抗不住一次官兵围剿。那个赵大王要是能活到明年，你再去认这个穷亲戚不迟。”

奉书毕竟还是高估了那个赵大王。又行了三天，便在一个县城城门上看到了几颗高高挂起的头颅，底下的告示写着“石狮岭匪首俱已伏诛”，勒令残余旧部赶紧投降，欢迎百姓积极告发。

奉书一行人也遭到了格外严格的盘查，好在银子充裕，顺利地过了关。

事实上，由于严苛重税，民怨沸腾，蒙元立国不过区区数年，各地便已经民变蜂起，就连居住在南方的蒙古下层民众也有加入的。奉书这几年在民间走动之时，便已经司空见惯。开始她还像赵孟清一样激动，甚至想过参加、投靠。但随即便发现，起事的义军多是乌合之众，攻州掠县，少不得也有扰民害人之事，和官军半斤八两，于是这份心也慢慢淡了。

再行一阵，赵孟清和阿金也都渐渐习惯了这种局面。民间流传的那些起义领袖、起事地点，赵孟清都用心记住。每行一日，都把当天见到的民情民生详细写在纸上，分门别类地藏好，“这些都是珍贵的情报，得向兴道王报备。”

等到三个人风尘仆仆地跨过卢沟桥，进入大都地面的时候，道路两旁的树木已经出现了层次鲜明的金黄与枚红，平原上盛开着紫菊和金莲花。赵孟清在欣赏赞叹的同时，也开始半开玩笑的抱怨，此时的天气简直像越南的严冬一样了。

三人早就商议好了。要行刺鞑子皇帝，不管成功还是失败，只要能逃出宫去，事后都得立刻从大都脱身，在第一时间远走高飞。马匹是必不可少的。

奉书熟门熟路地找到了位于城外的一个马市。在一阵腥臊气味和飞扬的尘土中，人和马杂在一起，马匹鼻子里喷气的声音时不时地响。蒙古人、色目人、还有来自世界各地的商人正如火如荼地交易着。

元帝国幅员辽阔，又开放通商，对马匹的需求一年比一年多。只不过最优种的马匹都在第一时间敬献给了皇帝，市场上卖的，便不免良莠不齐。劣马固然多如牛毛，腿长体健的良种马却也不是每天都能见到。况且，商人们需要的马，负重能力才是最要紧的，至于速度、爆发力倒是次要。可是奉书却说，若是买到这种商用马匹，就相当于自寻死路，逃不出半日，就定然会让蒙古兵追上。

三个人分头寻了半日，才好容易问到一个回回商人，说他手上有□□匹善于奔驰的良马。奉书当年在上都做奴婢的时候，早见惯了各式各样的马，此时将这商人手上的马稍微相了一相，就点点头，对阿金道：“就是他了。掏钱吧。”

阿金犹自不信：“九匹，我们都买下？”

奉书微微一笑，轻声道：“那当然。你难道不知，蒙古军队出征的时候，都是一人配备四五匹马的？轮换着骑，才能日夜不辍地赶路，连鸟儿都赶不上那速度。眼下咱们一人三匹，我还嫌不够呢——咱们的钱，还够用吧？”

阿金这才信服，露出钦佩的神色，连连点头，上前和那回回商人交涉起来。

可没说两句，旁边忽然响起了一阵铜锣般的洪亮声音：“这儿的马好！喂，老板，你的马，我们全买了！”

说的是蒙古话。奉书连忙转头，只见一个华服胖子大步踱来，看打扮是个蒙古小贵族。他身后呼啦啦跟着二十来个从人，牵着五六匹鞍辔分明的高头大马，一下子将市场中的过道占满了一多半，扬起一阵尘沙。

那回回商人也是一愣，紧接着以手抚胸，行礼道：“阔阔老爷，您来啦！”

那名叫阔阔老爷的蒙古贵族打了个哈哈，让他免礼，接着道：“今儿进了有十匹马没有？派人都牵到我府上，我要赛马用！价格么还按照以前的给，怎么样？快点，快点！”

那回回商人面露难色，指着赵孟清道：“可是，这几位汉商……”

阔阔老爷这才注意到赵孟清一行人的存在，微微皱起眉头。

奉书不愿多生事端，赶紧上前一步，微微躬身，用蒙古话问了声安。