秦宓从来也没有听说过蒋干的名头。

这一来是因为蜀地闭塞，秦宓生于广汉，此番使凉还是头回离开益州，而益州先是刘焉父子割据，断绝贡路，继而又为刘备所据——刘备倒是想着往外打呢，问题曹家两面包围，北方凉州也属边地，故此与中原亦相隔绝——所以秦子宓先生的见识还真不见得有多么广博。

二来呢，其实蒋干本人的声名也未见得有多响亮。

这年月士人若想扬名，哄传天下，有三条途径可循：一是为名儒弟子，比方说是勋为郑玄嫡传，给他名声方面加分儿很多，蒋干却缺乏一位享誉士林的名师；二是曾任高官显宦，蒋干也不具备这一条件；三是与名人有所互动——在原本的历史上，若蒋干不曾奉曹操之命去见过一回周瑜，估计史书上连他的名字都留不下来；而在这条时间线上呢，虽已投吕，时日尚短，还并没有轶闻传世。

所以说什么“九江上士”，也就跟淮北小片地区（九江郡为主，也包括部分庐江郡和广陵郡）当中，蒋子翼薄有浮名，而放诸广袤的中原大地，那真是识者寥寥——更何况本来就对中原情势不是非常了解的秦宓了。

所以秦宓对蒋干的态度，完全因吕布的态度而来——此人貌似深得吕布信任，则若能难倒此人，必可动摇吕布之心也。当即恭敬见礼，与蒋干在吕布身边，一左一右对面而坐。随即秦宓就问啦：“是宏辅之言果令先生感佩否？吾以为此横蛮之语也。”

蒋子翼微笑摇头：“是何言欤？此言乃可与昔日陈汤‘犯强汉者，虽远必诛’相伯仲，显中国声威者也，孰言横蛮？”

秦宓皱一皱眉头：“愿聆高论。”我先听听你有什么狡辩吧。

蒋干瞟了一眼吕布，随即转向秦宓，沉声道：“子敕先生以为横蛮，乃错认‘卧榻’之指为幽州也，而‘他人’所指为平州也。”秦宓说难道不是吗？难道不是是勋认为公孙氏在其侧边，是为威胁，故此才必要发兵剿灭吗？

蒋干摇头：“先生误矣。幽、平并中国也，相与为邻，何言威胁？是宏辅为郑门高足，名满天下，安能遽道此语？便道此语，安能使先生听闻？”就算他再怎么不要脸，类似的想法也只敢在私底下吐露，怎么能够传到你的耳中？“实‘卧榻’指中国也，‘他人’非公孙氏，而高句丽也……

“公孙氏为中国守其东北，与句丽相邻，而不能保土安民，反使句丽侵扰，致绝乐浪，垂十数年，才使柳子刚守之，此非失德乎？是故是宏辅乃以此语譬之，并责之也。此春秋尊王攘夷之义，何得谓以横蛮？”

所谓“卧榻之侧，岂容他人酣睡”，是责备公孙氏，怎么能让高句丽蛮族在中国邻近地区大惩淫威，而多年未能平息祸患呢？如此失职之辈，又岂能不伐？

秦宓心说——你丫洗得好地！公孙氏怎么没打过高句丽啦？我听说公孙度多次发兵东进，差点儿就把高句丽老窝都给端了，高句丽王被迫纳贡求和……不过鉴于他所居偏远，与平州一在东北，一在西南，种种道听途说，既没有细节，也缺乏证据，真要敢如此反驳，蒋干乃可矢口否认——我是九江人，九江不比广汉距离辽东近？我跟你所获得的消息，哪个准确度更高，岂非不言自明吗？

所以秦宓咬咬牙关，只好把这事儿暂且给咽了。随即他眼珠一转，顺势就问蒋干：“然则先生以为，是宏辅何如人也？”他就等着蒋干夸是勋几句，然后自己便可反驳：“惜乎所仕非主，欲为簒僭之事也。”

可是谁想到蒋子翼却摇一摇头：“吾不知也。但闻其名，未见其人……”其实他当然见过，只是装作素昧平生而已——“如天之高，人乃可名其状乎？”

秦宓笑道：“天之覆人，人仰面即可见天，便天亦可名状也，而况人耶？”蒋干心说这家伙倒是好大口气，且让我来难他一难：“先生知天乎？然则天何状也，而可比人？人皆有首，天其有首耶？”

秦宓说没错，天有脑袋。蒋干闻言不禁悚然，随口就问：“天首在何处？”秦宓答道：“天首在西。诗曰：‘乃眷西顾。’以此推之，首在西方。”蒋干追问：“既有首，乃有耳乎？”秦宓答道：“天处高而听卑，诗云：‘鹤鸣于九皋，声闻于天。’若其无耳，何以听之？”

蒋干再问：“天有足乎？”秦宓说有——“诗云：‘天步艰难，之子不犹。’若其无足，何以步之？”蒋干又问：“天有姓乎？”秦宓说有——“天姓刘也，以天子姓刘，故此知之。”

在原本的历史上，秦宓后来在蜀汉做到左中郎将、长水校尉，某次东吴派遣张温来聘，二人相与答难，也有过类似的一段对话。不过在史书记载上，后面再多两句——“日生于东乎？”“虽生于东而没于西。”这事儿就算完了，而在这条时间线上，对话却尚未结束。