也就是勋既任侍中，又是曹家姻亲，兼之名满天下，皇帝才会派名中常侍来迎接，换了旁人，估计随便打发个小黄门出来，都算是破格礼遇了。

是勋问木恩：“今宫中宦者几何？如卿为常侍者又几何？”木恩回答说旧宦十一人，其中三人加中常侍号，余皆黄门，新宦数量也不多，三十来人而已——这比起灵帝朝数百近千的宦官，简直天差地远。

随便聊着，很快便接近了崇德殿。是勋步子挺急，就怕进殿太晚，还没等到天子过来呢，天就黑了，宫门要落锁，那我这趟不是彻底白来了吗？只可惜那木恩似乎腿脚不大方便，行速很慢，是勋又不好甩开他单走，表面上微笑着闲聊，其中内里心急火燎的。正当此际，突然从斜刺里又疾奔过来一名年轻宦者，见了二人躬身施礼：“是侍中、木常侍……”

木恩在是勋面前躬腰曲背的，一脸谄容，见了这名宦者，却不由自主地把腰给挺起来了，也不正眼瞧对方，却昂首呵斥道：“任曙吉，宫中岂是奔蹿之所？！”你有什么要紧事儿，跑得这么慌张？

那名唤作任曙吉的宦官斜眼瞟了瞟是勋，随即垂下头去：“禀常侍，曹妃闻其姑婿是侍中入内，思慕渴怀，命小人请去相见。”木恩撇着嘴一拂衣袖：“侍中来谒天子，日将夕矣，焉有余暇去见曹妃？”

任曙吉又再抬起头来，眼神朝是勋一瞥，微微一眯，随即谄笑着对木恩说：“曹妃因闻天子适召太医令，恐有不虞，安得能见侍中？故此乃请相见耳……”

是勋觉得这事儿实在蹊跷啊。没错，曹宪是曹操的闺女，也是自己老婆的外甥女儿，外甥女儿想见见娘家人——即便只是远房的堂姑婿——也在情理之中。问题他只在年节时候见过曹宪一两面，连话都没怎么搭过，安有“思慕渴怀”他这姑婿的可能性呢？倘若进宫的不是自己，而是曹德、曹昂，曹宪想见还则罢了，见自己？真有这种需求吗？

不对，这里面肯定有事儿！莫非曹宪在宫中听到什么不利于曹氏的消息，所以想趁机传递给自己？他就这么一错神儿，似乎没听清楚任曙吉后面的话，任曙吉被迫又加重语气重复了一遍：“天子既召太医令，恐御体欠安，不便见侍中也！”

木恩一拧眉毛，提高声音斥喝道：“安敢妄言？适才即天子遣吾迎侍中往崇德殿去，何言不便相见？！”

然而这时候，是勋终于听明白任曙吉的话了，他脑海中不禁灵光一闪，开口便问：“今太医令何人也？”木恩抢先回答道：“是吉本。”

啊呀吉本！是勋不禁大睁双眼，一把便揪住了木恩的手腕：“吾在宫门等待良久，何以天子始召？吉本何时进宫，又何时离去？！”木恩闻言吓了一大跳，急忙摆手：“此非侍中所当问也。”你一个外臣，打听皇帝的起居情况干嘛？

是勋左手一按佩剑，双眉立起，恶狠狠地瞪着木恩：“吾有问，汝便答，倘有一字虚言，以为吾不敢喋血宫廷么？！汝一宦者，一日为二千石，即敢藐视朝廷大臣？难道吾不可为袁绍兄弟耶？！”你信不信我一剑砍了你，甚至杀光内廷宦官，然后自己还能全身而退？

他突然暴起发难，两名宦者全都吓得魂飞天外，任曙吉当场就跪下了，木恩也想跪，却被是勋牢牢揪着手腕——是宏辅好歹也是跟太史慈练过几天武的人，又当紧急时刻，说不上力大无比，对付他这么个中年宦官还是不为难的，他木恩又不是“壮健有武略”的蹇硕——跪不下去，惊得裙子都湿了。当下只得结结巴巴地回答道：“侍、侍中求谒，时天子在永乐宫，便急召吉本来，屏人言良久，吉本乃去，约一时许，吉本再来，天子乃遣小人来迎侍中……”

说白了，刘协听说是勋来了，也不说见也不说不见，却先叫了太医令吉本过来，两人说了好一会儿的悄悄话，然后吉本走了，仍然不说见是勋，要等一个多小时后吉本再回来，刘协才让木恩领是勋去崇德殿等着……中间这段儿，吉本干嘛去了？找药去了？

倘若换了一个人，或许真当吉本是去找药了，是勋可没有那么天真，当下松开木恩，转身便走。木恩赶紧在后面追：“侍中何往？”是勋没好气地回答他：“日将夕矣，宫门将闭锁，安得复见天子？且候吾明日再来。”木恩心说这是啥意思？天子召唤，还有改天的道理？我知道如今是曹家人掌权，可也没象你这样的，刚才说要砍我，现在说要让天子干等。

他紧着追，只可惜腿脚不便，一直跑到金商门口，还没能追上是勋。不过是勋倒主动停下了脚步，因为他骤然瞧见远处天空腾起了一片火云！