不过话说，徐州要是太平，以甘氏的家世，就不大可能被强插，除非是徐州乱起来。徐州还可能乱吗？只等陶谦一死，这份基业就会落到我主曹操手中，有曹操掌着，徐州肯定是稳如泰山啊。

想到这里，他不禁又转过头去，瞟了病席上的陶谦一眼，心说这老头儿多久才能咽气哪？终究是虎老威风在，老头儿不死，这徐州照样稳固，老头儿要是挂了……真的能够太平无事吗？曹宏能够镇得住场子吗？麋竺和是家老三还会不会闹什么妖蛾子？刘备还会不会横插一杠？那无下限的笮融，跟无下限的袁术，又会耍出何等奸谋来？

曹操真的能够无风无浪地顺利接管徐州吗？

想着想着，不自禁地脚步就停了下来。没想到就这么细微的动作，竟然被屋里的陶谦发现了，当下长长地喘了一口气，开口问他：“宏辅尚有何言要对老夫说吗？”

某些时候，人的脑海中会产生一些特别奇怪的念头，如果不费心去捕捉的话，这个念头或许如同流星般倏忽划过天际，很快便湮灭无踪了，但倘若在念头闪过的一刹那，突然有股外力刺激，这念头就会黑夜明灯一般瞬间闪亮。刹那间，陶谦的话便刺激到了是勋，他就觉得脑中灵光一现——老头子就快死了，我还有什么可怕的？

于是他突然转回身去，紧迈几步，重新回到陶谦身边，跪坐下来：“不错，勋正有几句肺腑之言，要对陶使君言讲。”

陶谦微微睁开双目，斜斜地瞟了他一眼：“你说。”

“使君以为当世为何世耶？是春秋，还是战国？”

“春秋如何，战国又如何？”

“倘为春秋，则曹、麋、是、陈四家为国之卿大夫，共辅君子，可保徐方稳如泰山，”是勋一字一顿地说道，“而倘为战国，不能灭别国者恒被别国所灭。不要说大公子了，即便是陶使君壮年，能安徐州，可能安天下否？翌日有安天下之人出，则徐州必为所并！”

陶谦闻言，不禁皱了一下眉头：“如之奈何？”

“列国之中，卫先降秦为附庸，则存之最久！”

陶谦微微地侧过脸来，紧紧盯着是勋的眼睛：“你的意思……”

“无论勋与曹氏，还是麋氏，抑或笮融，便都在为使君身后事虑，”是勋大着胆子说道，“勋实言相告，我等欲将徐州献于我主曹兖州，麋氏欲将徐州献于刘玄德，笮融欲将徐州献于袁公路。大势如此，使君无能为也，何不早作定计？如此则不仅徐州可以保安，便孟章公子、仲和公子，将来亦可安享尊荣。使君若不早早定计，则恐徐州终不得安，陶氏亦将殄灭无遗矣！”

他一边这么说着，一边仔细地观察陶谦的表情，就见老头儿先是惊讶，接着恼怒，到最后表情却变得镇定平和下来。等他话一说完，陶谦突然伸出手去，抓住了是勋的手，喘着气说道：“宏辅啊，你是第一个对我说真话的……只是，老夫尚有一事不明。”

是勋暗中长出了一口气，忙道：“使君请讲。”

话音才落，忽然听到屏风后面响起一个声音：“陶牧之疑，为何便不能将徐州献于我主袁冀州呢？”