金陵城内，在新皇登基后没有半点的喜庆氛围，甚至百姓都不尊崇一个被权臣随推上帝位的儿皇帝，朱同敬挟天子以令诸侯，其实南朝国政到此时已是摇摇欲坠。

金陵城在名义上是南朝的国都，可金陵朝廷能实际控制的区域，仅只有从江赣到金陵周边不到五百里的区域，向南三百里就接触到司马藉北伐兵马的前锋营。

进入十月之后，金陵城内已失去了往日的活力，原本富庶偏安的南朝都城，也突然成为凄凉落寞近乎死城一样的区域。因为往年里各地运往金陵城贩卖的物资和粮食，在这一年彻底断绝，南朝几个粮食的主要产地，被北朝兵马所劫掠一空，就连岭南的物资也因为司马藉的北伐而无法北运。

金陵城主要靠各地的物资来维持运转，就算是朱同敬能在军事上保持对城中的高压，仍旧无法从民生上对城中百姓的苦况进行缓解。

十月二十四，金陵城皇宫之内，朱同敬刚与他的部将商讨完军事上的大事，他所要前往的，不是皇宫正殿，而是皇宫的侧院，那里曾有他的一段回忆，是他作为何太后面首之时所住的地方。而如今，他将何太后母子，也囚禁在这处非常冷清的宫院之内。

朱同敬自问有才能，可惜无法得到那些自诩为名臣的赏识，他采用的方法很简单，就是通过做何太后面首的方式，逐渐从朝廷中崛起，趁着谢汝默与何太后为争夺对朝廷的控制权，为何太后出谋划策，到后来何太后彻底信任他，将他委命为上师，甚至以国使的身份出使北朝……

当朱同敬想着这些的时候，一场大雪突然降临。这是金陵城入冬后的第一场雪，入秋之后，金陵城一直都很冷，但一直到十月下旬，第一场雪才来临，相比于往常年，这场雪来的也不早了。

“王爷，已经为您备好了酒菜，请您进去享用。”出来给朱同敬传话的是老太监单临，单临在宫里四十年，可以说是经历了三朝皇帝的更迭。当初朱同敬想与何太后有所联络，也是单临从中穿针引线，朱同敬发迹之后，一直隐瞒与单临的关系，但在暗地里却对这个老太监有不少的回馈。

朱同敬自幼失去父母，他虽然曾参加科举，但科举中并未有任何建树，反倒是这个老太监单临，一直想让他入宫当太监，这也是让朱同敬觉得讽刺的地方，对他最好的人，是个老太监，这个老太监对他好的方式，就是险些让他净身入宫。但也是这个老太监，帮他实现了宏愿，当初在惠王萧翎发动金陵城的军事政变时，也是单临利用御林军的关系，把何太后和悯皇帝母子送出宫外，导演了一场失踪的好戏，让朱同敬手上一直握着这两张王牌。

“单公公，辛苦了。”

朱同敬对单临点头表示略微的感激，朱同敬在挥兵重新拿下金陵城后，还未亲身到这侧院来，因为这地方他有太多不太美好的回忆，当何太后面首的这段时间，是他觉得人生中最不堪的一段岁月。所以他把何太后囚禁在这里，就是想让何太后尝尝当年他所受到的屈辱。

而他今天过来，也不是跟何太后商量什么事情，他要以一个高高在上天下之主的身份，来看何太后在他面前摇尾乞怜。

单临很清楚朱同敬心中的恨，所以当他得到朱同敬的传话知道朱同敬晚上要来，早就提前安排好，甚至提前出来恭候迎接。

单临亲自陪同朱同敬到宫院的里面，因为地处在皇宫最偏僻的角落，这里也曾是南朝帝王失宠皇妃所住的地方，何太后曾以为整个天下都是她的，在她的小儿子登上皇位之后，曾经跟她争宠的女人没有一个有好下场，但却有一人一直常住字冷宫之中。在朱同敬身为面首住在这皇宫冷清之地等待何太后“临幸”之时，朱同敬曾去过那皇宫的角落见过那女人，那对朱同敬来说是很震撼的事，那女人就算在寒冬之中，身上也只有一袭单衣，女人精神已经有问题，倒也不是疯了，而是不记得以前的任何事情，就算那女人只有四十岁许间，却已是满头白发，脸上也全都是皱纹。

朱同敬知道，若自己只是个面首，有一天也会为何太后所抛弃在一边，那女人的下场就是他未来悲惨人生的写照。所以朱同敬从来未敢放松警惕，甚至在他做噩梦之时，都经常梦到那女人。可这次再回到金陵城，回到他所熟悉的皇宫之后，经过打听，才知道那女人在金陵城之前几次动荡中也下落不明，是生是死他都不知。

“何贵人这几日少有吃喝，想绝食，但似乎又没那底气。”单临见朱同敬要往院子当中的屋子走，不由解释，“这女人，想死的话，在镇南的时候早就死了，不会等到今天。老奴还选了一些旧的宫人，姿色都很好，若王爷今日酒喝的尽兴，不妨……”

单临没有说下去，很多事是尽在不言中的。

男人争夺天下，无非为权力和女人，朱同敬现在手上有了权力，但他身边近乎从来没有女人，因为他对女人似乎有种恐惧。这种恐惧来自于他曾经不堪回首的经历，朱同敬利用女人上位，还是一个毒如蛇蝎的老女人，朱同敬到如今也才刚三十岁，这些年他所受过的苦，也多少跟女人有关。

但朱同敬心中始终是有个人的影子，那个人就是他曾经派人去刺杀过的萧旃，在萧旃还是长公主的时候，朱同敬很希望自己有一天能成为萧旃的驸马，但他也只是想想，从来未做过任何僭越之事，就算萧旃曾经要依靠他的时候，他也只敢把这想法留藏在心底，因为他对萧旃是充满了敬重和爱慕，而不敢有任何亵渎。

朱同敬没说什么，等他走到屋子门前时，门已从里面打开，一阵寒风吹过，雪花纷纷扬扬被吹进屋子里，里面所跪候的是曾经南朝皇宫的宫女，也是单临特别为他安排的女人，这些女人无论在姿色还是礼节上，都是上乘，但朱同敬却没有看她们一眼的兴致。

这几天朱同敬一直在等江赣一代的汇报，也在派人留心江北扬州城内的一举一动，当他得知苏廷夏领兵东进，而身在扬州的韩健下令暂缓出兵之时，他终于松口气，才会有时间来会他的“老情人”何太后。朱同敬不敢对未来抱有太多的期冀，因为北朝兵马的兵锋所致，他自问是抵挡不住的，在他有生之年，还是希望会有这么一天，以上位者的姿态来见见何太后，实现当年他在这冷清宫殿中挑灯夜读之时所立下的宏愿。

“王爷……”