虽然当初林恪的首辅之位是杨瑞给撤的，但杨瑞对林恪还是颇为信任，毕竟林恪也是保皇派的代表，杨瑞当初撤换他也是为不令朝廷与东王府之间关系太僵化。此时杨瑞派林恪去，有意让林恪去更多联系到地方上的士绅和官员，传达是以朝廷为名义来安抚地方的意思，同时让地方官员和士绅保持与朝廷的联系。

与其说杨瑞是派林恪去安民，不如说杨瑞是派林恪去收买人心，买的还不是百姓的人心，而是地方官和有头脸士绅和大地主的人心，令朝廷仍旧可以保持对地方上的影响力。韩健对于杨瑞的意思自然心中明白的很，但他还是装作不知。他跟杨瑞最大的矛盾还是来自于权力上的争斗，现在军政大权都在他手上，就算杨瑞想以潜移默化的方式来夺回原本属于她的权力，韩健也全当是给她面子，让她找到可以做的事，但只要他心中有防备，杨瑞做再多也无济于事。

十月中，韩健派出的洛夫人和李云相继回报，韩健派她们的人去暗中查探西王府旧部的情况，同时有监视之意，李云做事是不遗余力，在得到一些西凉旧部中人支持的情况下，她知道只要帮东王府做好事情，就会得到韩健的赏识，会办事而且有人脉的她自然也会成为西凉王不二的人选。洛夫人在办事上则显得有些拖沓，一来是她人手紧张，二来是她根本心不在此。洛夫人也知道现在她不比从前，西凉旧部的人完全将她当作是叛徒而与她分道扬镳，就算与李云合作也不会向她抛橄榄枝。洛夫人自知无论是办事，还是人脉上，都已不及李云，与其去跟李云正面上去争抢，倒还不如来一些“歪门邪道”，曾经李云不曾完以美色来媚上之事，她暗中也在筹划中。洛夫人从开始便重用女子，在大小西柳之后她仍旧没有改变这一习惯，而且她所用之人基本都是中原汉人的女子，只是给她们一个西凉人的假身份便让她们为其效命。洛夫人很清楚美色对于权力的用处，在李云还在前线上忙着调查西凉旧部将官情报之时，洛夫人已经悄悄返回到洛阳，准备施行她的下一步计划。

……

……

十月初六夜，金陵城惠王府内，刚从金陵皇宫回来的萧翎进到家门里，他还有些醉意朦胧。

当天是长公主萧旃正式登基的庆祝大典，白天是祭天和告民的仪式，到晚上皇宫内大摆宴席，作为拥立萧旃为帝的首功之臣，萧翎自然志得意满，从一个逍遥快活的闲王，到如今执掌齐朝朝政的权臣，之间虽然他也不太习惯大权在握的感觉，但他自己也有了几分雄心壮志，感觉比当一个闲王更能令他惬意一些。

在皇宫宴席上无人不对萧翎献殷勤，齐朝近几代都是权臣当道，内部党争严重，也有武夫乱国之事的发生，谁得势朝臣便偏向谁。而今虽是萧翎执掌朝政，但谁也不敢说萧翎是不是下一个付思齐或者谢汝默，但眼下，谁都以萧翎马首是瞻，恭维话也是说到萧翎耳朵软。

萧翎回到惠王府已是夜深人静之时，从轿子上下来，他走路便东倒西歪进了府门，前面立着个人，醉眼朦胧之下他还以为是丫鬟过来相扶，脸上露出笑容，正想上前搂住让其扶自己进内，自己也好趁着酒意逍遥快活一番，却未料走近一看是近来都在外面办事的司马藉。

“司马兄？”萧翎揉了揉眼，道，“你昨日不是才来信说还有半个月才回？怎的……”

司马藉恭敬行礼道：“今日乃是陛下登基大典，便早些动身回来了。”

萧翎脸上露出个“不过如此”的笑容，好像很清楚司马藉回来的原因一般，笑道：“司马兄回来可不为是参加我小皇侄女登基的大典吧？或者……你还想当皇夫？”

司马藉一脸正色道：“惠王既为人臣，当不可胡言。君是君，臣是臣，纲常有序不可违，殿下也当谨记，不可在人前再以其他称呼称呼君主。”

“哦？”萧翎笑了笑道，“管他呢，司马兄既然回来了，可说说，剿灭朱党之事可做的如何了？那朱同敬以为躲起来就安稳了？却不知有司马兄这样的能人，便是谢汝默也能杀，他……呵呵，更是区区不在话下。”

司马藉却面露难色道：“回殿下，如今朱上师已身在江左，准备吞并反扑我金陵之城。”

“嗯？”萧翎原本正寻摸，怎的连个打灯笼的丫鬟都不见，听到司马藉的话心中还是一愣，难道司马藉这一趟去没把事情办好？在他以往看来，司马藉是那种做事必能马到功成之人，他也曾向身边人吹嘘，只要有司马藉这个谋士在，凡是可成。可偏偏这一次，司马藉不但没把事情作好便回来，而且好像把事情还做的糟糕了。

“你称呼朱同敬什么？上师？司马兄……是我喝醉了，还是你醉了？”