接下来的一段时间里，赵颜再次加大对蒸汽机研究的投入，只是受限于大宋的工艺技术水平，使得蒸汽机的研究进入到一个瓶颈，一直没能取得更大的进展，顶多是将机器的使用时间又延长了一些，根本没有什么实用价值，这让赵颜也有些气恼，最后只得向赵顼去信，希望他可以从军器监或工部调集一些高手的匠人来，这两个地方聚集着大宋最顶级的工匠，说不定其中有人可以解决工艺的问题。

除了蒸汽机的研究外，赵颜这段时间最关注的还是水师的扩张事宜，之前经过裁军之后，水师只剩下八万人，后来徐元在南方招了三万新兵，只是这个数量远远达不到赵颜的要求，于是水师又开始派人去北方各地招兵，因为之前大旱的关系，使得北方很多人都是争抢着吃兵粮，想借此摆脱家中的贫困，这使得水师第一批就招了三万人，接下来还有第二批和第三批，赵颜预计经过扩张之后，大宋的水师将达到二十万，战船数千艘，另外还有五万人的陆军，这样才足够赵颜应对接下来可能发生的变局。

也就在赵颜在南方扩张海军之时，京城中的赵顼却是紧皱着眉头坐在垂拱殿中，而在他的面前，一个四十岁左右的中年人正在向他陈说政事，只见这个中年人身材不高，方面短须看起来十分精干，正是之前与王安石闹翻的吕惠卿。

“陛下，越王殿下在南方大肆扩军，水师增长了一倍，另外还有五万陆军，这些兵力全都听从越王殿下的调遣，再加上海贸的财政大权，如此多的事务全都压在越王殿下一人身上，实在太过沉重，所以臣下觉得，不如派人去南方帮越王分担一些事务，也好减轻越王殿下身上的负担！”只见吕惠卿向赵顼行了一礼道，其实刚开始时他是想直接说赵颜手中的权力太大，而且又远离京城实在让人不放心，只是话说到一半看到赵顼脸上的神色不对，这才立刻改口，把削减权力变成了帮赵颜分担事务。

“不用了，三弟在海外占据了不少肥沃的领土，之后更是帮朝廷迁移了不少流民出去，减轻了各地的负责，只是这些地方距离大宋遥远，需要派水师驻守，所以才会奏请扩军，这件事也是经过我同意的，所以日后不必再提！”赵顼当下沉着脸道，他当然知道吕惠卿要说什么，只是他觉得对方也是在为朝廷着想，所以也没有太过怪罪。

“越王殿下忠心为国，臣也十分的佩服，只是臣听闻广州知州蔡京自从任职之后，对于变法一直十分的抵触，到现在广州那边的新法几乎没有一条落实，而且蔡京此人仗着朝中的一些关系，曾经欺压当地的官员，后来还是越王殿下前去主持公道，所以下官认为蔡京此人不宜再担任广州知州，而是应该选派一位即可推行变法，又能够协助越王殿下的官员前去！”吕惠卿一看赵顼的态度，立刻知道自己肯定动不了赵颜分毫，不过他也十分机灵，立刻就把炮火转移到蔡京身上，蔡京的弟弟蔡卞是王安石的弟弟，说不定可以通过蔡京把火烧到王安石身上。

“哦？蔡京欺压当地的官员，此事属实吗？”赵顼听到这里再次眉头一皱道，他自然知道蔡京和王安石的关系，这段时间王安石虽然复相，但是在变法上依然没有什么太大的做为，这让赵顼也是大为不满，连带着对王安石身边的人也不满起来。

“绝对属实，此事臣已经查明，当初驸马徐元内附之时，属下曾经有一位女将在广州水师中任职，蔡京到任后看到对方貌美，竟然想强娶对方，被对方拒绝之后又网罗罪名打击报复，差点逼反了徐元的旧部，后来越王殿下到达广州，才使得蔡京不敢放肆，这件事广州人尽皆知，陛下一查便知！”吕惠卿当即开口道，为了打击王安石可谓不遗余力，把王安石身边的人查的是一清二楚，蔡京的事自然也瞒不过他。

“哼！果然大胆之极！”赵顼听到蔡京差点逼反了徐元的旧部，当即也是怒火万丈的一拍桌子道，大宋自立国以来还没有发生过武将造反的事，可是却没想到蔡京竟然胆大包天，差点生生逼反了一批人。

“蔡京此人的确狂妄，而且上任之后又是无所做为，此种庸官若是让他留在任上，只能是误国误民，所以还请陛下严惩！”吕惠卿再次推波助澜道。