看到店门外的锦衣卫,正在聊天的唐伯虎和祝枝山都是惊疑不定的站了起来,同时暗算思量自己这段时间做过的事,但他们两人想来想去,却民没有想出来到底做了什么事竟然会让锦衣卫找上门来。
说起来祝枝山出身于官宦世家,自己也是举人,唐伯虎现在虽然是一介白身,但毕竟做过解元,因此他们两人在苏州当地还是十分有名望的,别说是一般的地痞流氓,就是官府的官差见到他们也得客客气气的,不过在面对凶名在外的锦衣卫时,他们两人依然和普通百姓一样,感觉心中没有任何底气,倒是桃笙还不知道害怕,只是好奇的打量着这些威风凛凛的锦衣卫。
就在唐伯虎二人惊疑不定之时,就见门前的两列锦衣卫忽然一分,接着三个人从外面走进店中,其中左右两边的人都是身穿锦衣卫官服,而中间则是一个身穿便服的老者。
“王兄,你怎么在这里?”看到中间的那个老者时,唐伯虎和祝枝山几乎是同时惊讶的叫道,他们知道王伦之前因罪被押送到京城,本来心中还在为王伦担心,但是没想到几个月不见,王伦竟然出现在苏州城,而且还和锦衣卫在一起,这让他们如何不惊讶?
王伦看到不但唐伯虎在,连祝枝山也同样在这里,当下也是心中一喜,上前两步笑道:“伯虎贤弟你的气色可是比之前好多了,另外枝山贤弟上次做寿为兄因事无法前来,只能在这里说声对不起了!”
“王兄客气了,听说上次你在松江城下救治了无数灾民,那才是功德无量的事,与之相比,我的寿辰根本不算什么。说起来惭愧,当初那些灾民也从苏州经过,可惜我们却只能眼睁睁的看着他们帮不上一点忙,全都多亏了王兄等各位松江父老救了那些灾民一命啊!”祝枝山也十分动情的道,之前他做寿时,刚好是王伦在松江救治灾民的时候,所以他非但没有怪罪王伦,反而还十分敬佩对方。
接下来王伦又和唐伯虎客气了几句,然后这才给他们介绍道:“伯虎、枝山,我身边这两位分别是京城来的马百户和吴百户,本来他们是随我一同去松江宣旨的,但路上临时接到命令,特此前来寻找伯虎,我听说这件事后就随他们一起来了,刚好我们也能叙一下旧。”
唐伯虎和祝枝山虽然很想问一下王伦是怎么脱罪,这次又要去松江宣什么旨?不过现在却不是时候,毕竟眼前还有锦衣卫在等着他,因此只见唐伯虎上前行礼道:“草民参见两位百户大人,不知两位大人找唐某所为何事?”
有王伦这个中间人在,马百户和吴百户也就不便摆什么官架子,当下只见由精明的马百户上前道:“唐先生,我们这次是奉了上头的命令,想要找几个画技出众之人进京,至于干什么我们也不清楚,而你则是上头点名要进京的人,所以唐先生你看什么时候动身进京?”
听到马百户只是看中了自己的画技,这让唐伯虎也不禁松了口气,不过他现在生活刚刚安稳一些,平时又有妻女陪伴,根本不想离开苏州,可是看对方态度强硬的样子,估计他根本没有权力拒绝。
就在唐伯虎踌躇之时,忽然王伦向马百户问道:“马百户,不知你话中的‘上头’指的是哪位大人?”
对于王伦的追问,马百户虽然不想说太多,但也不好驳了对方的面子,当下还是耐心的答道:“启禀王大人,这个命令是我们钱指挥史亲自下的,而且据我所知,这也是别人托钱指挥史找的人,能让钱指挥史动用锦衣卫的内部情报系统传递消息,而且还让钱指挥史嘱咐我们尽力办事的人,现在整个朝廷之中恐怕也只有宫中的那几位公公了。”
听到马百户的回答,王伦和唐伯虎、祝枝山三人也都面带震惊之色,马百户虽然话中并没有明确的说明寻找画师的人是谁,但却已经点明了是宫中的公公,而能让钱宁如此尽心尽力办事的,恐怕也只有张永、谷大用等这几个剩下的八虎中人,全天下都知道,八虎肯定是为皇帝陛下办事的,所以寻找画师这件事很可能就是当今天子下的命令。
“马大人,这件事关系重大,草民家中还有妻子和女儿,可否给我一些时间考虑一下,然后再与妻女告别?”既然这个命令可能出息当今天子之口,就再也没有唐伯虎拒绝的余地,只是他想和妻女道个别再走。
“嗯,也好,反正今天我们也打算在苏州休息一下,明天才会离开,我看不如这样,今天唐先生就和家人告别一下,明天一早我安排人手送你回京!”马亮好像也很是大方的道。若唐伯虎是普通的画师,恐怕他会命令对方即刻上路,不过现在有王伦在,再加上他也知道唐伯虎在苏州的名气很大,另外那位祝枝山更是名门之后,因此他也不好用强。
“多谢马百户体谅!”唐伯虎听到明天就要动身,也感觉太过仓促,不过看对方的样子,好像这已经是他能做出的最大让步了,因此唐伯虎也不好再说什么,只得行礼道谢。