接下来，成型的铸件被送进了退火窑。

退火窑是地坑式的，窑壁分内外两层，两层之间留有空隙，就像热水瓶的双层瓶壁一样，可以起到保温作用。

铸件要在退火窑里经过长达数天的退火，使碳铁分解为石墨和铁，消除铸件里的渗碳体，才能完成。

生铁硬而脆，不经过如此的退火加工，就脆得不堪使用，而若是经过合适的脱碳退火，就能使铸件韧性化。

退火可得三种铸铁：白心韧性铸铁，有较高的硬度和强度；黑心韧性铸铁，强度稍差，但是耐冲击，韧性好；球墨韧性铸铁，强度极高，综合性能已接近现代钢材。

中国在公元前的高炉，一天可生产一吨铸铁，退火窑，一次可为2000件铁器退火，生产效率很高，问题是罗怡目前没有这么多铁器，这只是实验性质的一次铸造。

这一次，铸造的铁器数量很少，但是用时和人力并不能缩减多少。

所以，综合算起来，这几件铁器的成本也不低，如果不是原料不要钱，可以说是亏本的。

不过，罗怡认为成本是不能这么计算的。

有经验有组织的人力，比什么都宝贵。

第一次动手的失败率最高，所以她没有从铁矿石开始，而是从铸铁回炉重炼开始。挑选的人力以那几个奴隶为主，因为他们都是单身光棍，若是拉几个农奴或者自由民来，或许干得会好一点，但若是一旦出了人身伤亡事故，不说好几个家庭可能由此破碎，就是流言也够她喝一壶了。

很多事情，知道和实际动手做，是两回事。

有个笑话说得很明白，老师让学生把膏药贴在手上，结果有贴手心的，有贴手背的，有贴手指的，有贴手腕的……

用几个文盲，从开始烧耐火砖到铁器出炉，这期间发生的各种让人哭笑不得的事情，比各种戏剧都离奇，如果罗怡不是身临其境并且要负责完成，她一定会乐不可支。