自南京至辽东，走海路加上长江水路差不多要三千里路程。按传统寻常的内河与近海船只大概要十五天左右的时间。而传信加上驻扎在冀南一带的后金主力以最快的速度回师，差不多要二十几天不到一个月左右的时间。想到九天的时间还不至于让敌人攻到老寨产生严重后果，奴尔哈赤还不算觉得事态过于严重。但是毫无疑问：已经是时候回师了。

“传令各营准备拔营！明天启程！”为了防止入关后队伍的松懈与腐化，奴尔哈赤等人特意没有将大部队安排在府城之内，而是选择以主力在城外扎营并圈了不少的土地做为马场。当拔营的命令下达后，整个队伍没有用多长时间就集结起来展开了向北方的快速行军。自从年初入关以来的数个月，已经有不少粮食和人口运往关外，所以各旗旗主得到拔营的命令后也没有感到过于的遗憾。

后金在每次入关的时候也不是空国而出，在后方留守的兵力也通常占四成左右，虽然这其中的精干并不多，但是加上全民尚武的动员以及防守中的优势。大部分后金旗主佐领们都不认为后方的防御有什么问题。不敢与后金的主力相抗，企图趁火打劫也往往得不尝失，这是后金集团在与东江军以及其他明军打了不少年交道后的自信。

并不是新军主力部队中的所有人都有过在大海上航行的经历。虽然对于参加过夏季南下作战的第三旅或第四旅的多数战士们来说，这夏末初秋北方的近海海域温顺平静的出奇，远远没有东海海域上那种深不可测，就连海水的颜色也不那样令人敬畏。而对于第五旅及第六旅甚独立近卫部队中的不少战士们来说这似乎是有生之年第一次真正在大海上航行。

平静的海面加上普遍比较高大的船只让甲板上的战士们感觉不到这海上的航行相比江中是如何的艰险，可内陆少见的海风带来的乘风破浪的感觉却在官兵们负责轮流在甲板休息的时候舒缓了不少临战时的压力。过了长江口以后船队可以在很大程度上借助风力也无疑减轻了轮流在船舱里踏板劳作的压力。

在这季节交替的时节，船队以陆地上难以想象的每日四五百里的速度顺风北上，使官兵们在短短数天内的时间就感觉到了气候的明显变化，尤其是船队临近胶东一带后。不过那有些秋季感觉的清爽凉风也意味着临战日子将要到来了。

船队在派遣登岸侦察的战士确认了西面的陆地正是山东一带的胶东半岛后沿着距离海岸不远的方向折转偏西，没有多久就临近了辽东半岛的陆地。

海上的大部队拥有制海能力的情况下并不畏惧分兵，也不畏惧在水面上进行各船之间的调兵调整。

大约三成左右的大船携带着近卫第一旅的两个营开始在皇城岛等登州与辽东之间的重要岛屿登陆。

这些地方是山东到辽东之间的水路要地，战士们原本以为会有敌人的重兵把守，而且说不定会有激烈的交锋，可当战士们在这些地方登陆之后仔细检查才发现这些岛屿上从军营到村落早已空无一人。只有伪装成渔民的零星哨探在部队对岛屿的搜索中被俘。经过大致的了解，原来是陆上的敌人畏惧新朝规模水师，早在江西水战的消息传到北方之后登州以北不少岛屿上的军队连同平民都撤到陆上去了。

“在岛上的营垒修建的象样一些吧！”乘船上岸的张海对近卫一旅的官兵们说道。第四旅在福建一带的作战经历表明临时由壕沟及被覆构成的简单工事虽然也能拥有野战防御效果。但是在面对传统冷兵器军队的夜袭时总有这样或那样的不足。要有效的抵御敌人的威胁，至少也得是超过一丈以上的高度，并且类似棱堡摸样的土围才行。冷兵器时代规模不大的土围有着这样或那样的局限。比如容易被投掷武器弓矢交加，比如兵力的防御密度不足等等。但是对于几乎没有平民的纯军事据点外加拥有比较强悍火力的队伍来说这些就算不上是什么缺陷了。这样算起来，营防御据点每人五到十立方米的土方量虽然不是很大但也算不上很小，光是这些营垒工事的修建就要花上十天半个月左右的时间了。而主力部队当然不可能耽搁这样长的时间，必然是抓紧一切时间扫荡辽东的顽敌。

赶不上大战让参加守岛的近卫部队有些低落，亲卫连的宋子悦也有些觉得不妥：“拥有这么多大船的情况下用的着近卫一旅的部队守卫这些岛屿么？暂时用不上的重炮辅助部队就可以了。”

张海思索了许久，但还是认为后卫无小事，近卫第一旅也并不是整个近卫部队最为精华的力量，即便是抽出两个营也并不会使整个近卫部队的力量伤筋动骨。毕竟后金集团的主力除了花费更多的时间去绕辽西走廊以外，也不是没有可能以精兵冒险在登州一带展开行动。