“今次，你的所作所为，可曾细想三思？可能问心无愧？”

他下了马，朝我走近，沉默不言地看着我，半晌，叹了一声，“你这些年过得不易，你所求的，若我这个做哥哥的仅凭一人之力就能为你办到，纵是拼了性命，为你办了就是，可是——”

他一侧身，回头望向候在不远处十万大随兵将，“他们都是为大随拼杀征战、忠心耿耿的将士，我不能因为你，让他们去犯这个险，你明白吗？”

我愣愣地看着二哥。

我想我明白他的意思。

“大随国力积弱，兵乱一起，随时都有覆国的可能，能战至今日局面，全凭有这些一心为大随奋战的将军与士兵们。”我轻声道。

“不。”二哥道，“大随能战至今日局面，还凭着你我还有大哥。”

“你我？”

“凭大哥先是国君，然后才是我们的兄长；凭你先是公主，然后才是我那个在后宫养尊处优的妹妹；凭我先是将军，然后才是京城里游手好闲的王爷。否则大哥为何要在新婚当夜召大臣集议，一连数日不眠不休？否则你明明心里有于闲止，为何在国将乱之际，毅然决然嫁给沈羽？正如我今日站在这里，我先是这些将士们的统帅，先是他们的将军，然后才是你的哥哥。”

二哥说完这话，轻声道：“上马吧，我带你回家。”

我看着他，心中明白应该跟他走，可脚跟却像在原地生了根，张了张口：“可是我……”

“殿下。”这时，卫旻走上前来，拱手道，“殿下能否听末将一言？”

“说。”

“末将以为，公主殿下的提议其实并非全无可取之处。纵然远南王若死，远南必将大乱，于我们灭除远南大有裨益。但，如今远南的目的是伐桓，远南王雄才大略，保他一命也未尝不可。桓眼下民乱大起，帝室白家已没有退路，只有打下去。而随征战多年，早已到了该歇战休养的时候。远南王若在，桓势必要先与远南分出胜负，我们保下远南王，让他们去打，也算有了喘息的机会。”

“是啊，王爷。”二哥身边一名副将道，“末将也认为去叶落谷看看未尝不可，桓军与远南军在那里厮杀多日，早已力疲，咱们只是过去清扫战场罢了。再说了，打仗总是要有牺牲的，只要能驱逐外敌，收回失地，牺牲就是值得的。咱们此行，若能灭了叶落谷桓军，大挫他们的锐气，不就能将桓远逐境外了？”

二哥负手看着我：“你提议让我折去叶落谷，也是因为这样吗？”

不等我答，他又问：“你让我去叶落谷，究竟是为了随，还是为了，于闲止？”

我迎上他的目光，半晌，垂下眸，哑声道：“我……是为了他。”

言罢，我转身看向皇都的方向，双膝跪地，以请罪之姿，认认真真地拜了三下。

二哥问：“是不是我纵是不陪你去，你仍会自己一个人去送死？”

再叹一声，“这么多年了，你还是这样。”

他负手回身，言简意赅地对副将道：“传令下去，让大军回头。”

又侧身看我一眼，“愣着做什么，还不快上马？”

小河洲与西里的交界处是一片山地，山势高低起伏，时而绵缓，时而陡峭。尚未至叶落谷，一股闷腥的气味扑面袭来。

是血腥味夹杂着尸体腐朽的气息。

再往前走，山道边，土坡上，便有了残肢断首，有了尸体，有的已死去多日，有的尚余一口气，还在苟延残喘。

一名副将道：“这些尸首里既有远南人又有桓人，看来是远南军不甘围困，杀出来过几回。”

秦云画问：“既然杀出来了，为何……我们一路上，一个人都没瞧见？”

“人数悬殊太大，又被逼回谷中了。”卫旻道，“杀出来，是为了博取生机，退回去，是因为打不过，毕竟绝壁谷底虽然是绝境，也是一个易防易守的好地势。”

山中并非是全然安静的，隐隐还有拼杀声，也许是离得远，也许因为桓兵与远南兵早已累极乏极，那些拼杀声也是沉闷的，仿佛虚虚浮在山间。

二哥看了身后一名小兵一眼：“去上面看看。”

小兵领命，三两下便攀上一旁一处高地，遥望一眼，下来禀报：“回将军，远南军此刻的确被围在叶落谷中，谷口谷内都有人拼杀，可能是桓军等不及，突入谷中了，但死伤不少，大概是在突围过程中被远南军杀的，谷口也有桓兵，大都受了伤，不多，看样子仅三万左右。”

“三万左右？”副将愕然道，“桓可是派了十万来围杀远南王。那远南王手下的兵马竟能凶悍至斯，灭了这么多桓军？”

“殿下，动手吗？”卫旻问。

二哥一点头：“杀。”

此言一出，只见当先一名小将士将兵旗一挥，漫山遍野喊杀声顿时大作。

桓军俱是疲兵，早已无力与养足了精神的随兵一战，二哥没有亲自督战，而是与我一起在谷外等着。

秦云画下了马，慢慢走到山道边，攀到山坡上，一个一个去翻路旁的尸首，翻着翻着，我看到她背对着我的双肩微微发起抖来，看到她一下又一下地抬袖抹泪。

是了，她说她是将门出身，是军中人，路旁这些尸首里，大约有她的亲人朋友吧。

暮色来得很快，天边残阳如血潋滟。

这时，随军在道旁列阵，卫旻带着副将迈步行来，拱手道：“殿下，叶落谷内外的桓兵已尽数剿灭，远南三万人，死伤几乎殆尽，将军虞倾、莫恒……。”

不等他说完，秦云画自路旁奔来，急问：“王上呢？”

卫旻面色有些难看，看我一眼，却是不答。

我蓦地怔住，提了裙便往叶落谷奔去。

两旁尸首堆积如山，漫山苍翠尽染血色，在茫茫山风中，哀默无声。

我看到不远处立着一个人，一个浑身是血的人，他身后尚有一面兵旗未倒，英姿飒飒，凌厉而疲惫，左手执剑，大概是因为右手有伤疾。

我的脚步一下顿住。

他似乎也看到我了，愣了一下，唇角好像动了动，却没有发出声音。

天光暗下来，晚霞开始消退，我一步一步朝他走去。