一段日子不见，昭仪的小腹已经显露出胎像。阿九的目光定定落在她小腹上头，这里面是一个全新的生命，是容盈与她意中人的骨肉。世事何其讽刺，那日的计划失败，她终究还是没能如愿离开紫禁城。于是只能继续做皇帝的嫔妃，成日对着一个自己不爱的男人强颜欢笑。

有了身孕的妇人身子重，走路不便利，阿九停下步子等了会子，容盈缓缓走来。看见她，面色微怔，下一瞬间眸中便透出几分苍凉的无奈，含笑道：“帝姬来了。”

阿九微微颔首，张口想问什么，然而话到嘴边又给咽了回去。这地方不方便说话，只好走过去握握容盈的手，沉声道：“昭仪身怀六甲，定要好好保重。”

闻言，昭仪面上的笑容忽然变得苍白，她的眼底是晦暗的，仿佛一切光亮都已熄灭多时。她看着阿九，欺身朝她附耳，缓缓道：“那日多谢你相助，虽然无力回天，但是我欠你一份恩情。”

阿九一滞，问她说：“那一夜究竟发生了什么事？”

“机关算尽，终究还是算不过丞相，是我太过天真……可木已成舟，如今说这些又有什么用。”容盈说完便退了开，灯火煌煌下，她面上一丝浅笑成了点缀黑夜的风景，绮丽多姿，落在阿九眼中却无比凄凉，她说：“今日是乞巧节，愿帝姬觅得良君。”

不知为何，阿九心口有些发紧，抬眼去看，却只能瞧见容盈的背影，慈宁宫的正殿像洞开的血盆大口，将她的身影吞噬得干干净净。

入殿中，门口摆的血珊瑚仍旧耀眼夺目。葛太后高坐在主位上，由于大病初愈，面色还带着几分病态的苍白，端起茶水抿一口，微微咳嗽起来。侍立的嬷嬷过去给她抚背，蹙眉朝殿中众女道：“老祖宗身子不好，主子们赶紧将喜蛛呈上来吧。”

太后凤体欠佳，诸嫔妃自然不敢再耽误，连忙按序将乞巧的喜蛛呈递上去，由内侍托着让太后一一过目。

葛太后的目光依次从结了网的喜蛛上头扫过去，似乎颇满意，颔首道：“七姐赐福，娘子们都是心灵手巧之人。”

众嫔妃因齐声道：“谢太后夸赞。”

太后含笑一点头，目光看向座上的两位公主，缓声道：“帝姬们的喜蛛呢？呈上来让哀家瞧瞧。”

两位帝姬从玫瑰椅上站起身，并排上前，将手中的金丝楠木匣子恭恭敬敬奉了上去。左右上前来接，捧在掌心里呈递到太后面前，边儿上内监唱道：“欣荣帝姬呈喜蛛……”

哐当一声，木匣子被秦嬷嬷打了开，太后探首看一眼，当即笑道：“很好。”又转头去看阿九呈上来的匣子，淡淡道：“打开。”

秦嬷嬷应个是，打开匣子一看，当即失声尖叫出来，慌乱之余居然扬手一挥，将那匣子打翻了出去。殿中诸人起先不明所以，纷纷定睛去看，却见那匣子落地之后还滚了几遭，两颗血淋淋的眼珠子骨碌碌滚了出来，血腥可怖。

宫中嫔妃都是金尊玉贵的娇小姐出身，哪里见过这等阵仗。尖叫声此起彼伏震耳欲聋，胆小的甚至当场晕厥了过去。太后大怒，伸手狠狠拍案：“欣和帝姬，你这是什么意思！”

还真是说什么来什么，就没有一天的安生日子！

钰浅吓懵了神，赤红着双眸狠狠瞪金玉：“匣子一直在你手上拿着，怎么会这样！”

“我也不知道啊！”金玉急得眼泪直流，一面揩脸一面道：“怎么可能呢……出门儿前我分明再三察看过，明明是喜蛛的，怎么会变成眼珠子呢！”说着忽然抬眼看阿九，诚惶诚恐地跪了下去，道：“殿下，我真的不知道是怎么回事，殿下相信我！我绝不会加害殿下！”

帝姬微拧眉，神色有些不耐烦，“我说什么了么？还不赶紧起来。”

金玉微怔，拿袖子抹了把双颊应个是，复又直起了身。

阿九抿唇，能在她眼皮子底下将东西掉包，看来是碎华轩里出了内鬼。她心头不住地冷笑，自己在宫中树敌不多，能干出这件事的除了太后就是欣荣。好啊，果然是到了水火不容的境地，非要拼个不是你死就是我活么？

她合了合眸子，俯身跪了下去，朝太后道：“老祖宗，这木匣子带出宫时确实盛的是喜蛛，定是半道上让人掉了包，还望老祖宗明察！”

“看看那是什么的眼珠子！”太后神色疲乏，伸手捏着眉心道，“若是畜生的还好说，若是闹出了人命，定不能轻易算了！”

殿中内侍上前察看，细细端详了一阵儿后抬起头，声音发颤：“回老祖宗，奴才眼拙……似、似乎是对人眼珠子！”

话音落地一室哗然，太后大发雷霆，怒叱道：“欣和，你身为皇女却品行不端，哀家若纵容你一次两次，这紫禁城里岂不永无宁日！”说完也不等阿九解释，扬手道，“将欣和帝姬拿下，送大理寺查办！”

“老祖宗且慢！”

阿九微怔，转头看时却见说话的是容盈，她面色沉冷，扶着肚子朝太后道，“老祖宗，方才入殿前臣妾曾察看过帝姬的楠木匣子，里头的确盛的是喜蛛无误，这会儿进了慈宁宫却成了人眼珠子，着实教人费解。”

众人诧异，在外头的时候都是喜蛛，这会儿变成了人眼珠子，这明指暗指的，是将矛头对准慈宁宫了？太后脸色变得极难看，冷眼睨一眼容盈，寒声道：“昭仪这是什么话？人眼珠子莫非从天而来么！”

阿九已经回过神，当即朗声道：“老祖宗，欣和毕竟是皇女，若平白无故被人冤枉了，欣和受委屈事小，有损太后英明事大。”

两个人跟唱双簧似的，气得葛太后七窍生烟。她怒火翻涌，目光瞥了眼容盈隆起的肚子，好歹还是按捺了下去，又听欣荣道，“即便真有冤情，老祖宗凤体抱恙，欣和妹妹惊扰凤驾，若就此姑息，恐怕要落人话柄了。”

“欣荣帝姬所言有理。”太后略沉吟，复望向跪在下首的阿九，缓缓道：“帝姬去英华殿，对着佛像好好思过吧。”

话音甫落，钰浅和金玉霎时长舒一口气，阿九也不多言，只又叩了一回头，转身踏出殿门，径直往英华殿去了。

夜色里看皇宫，别有一番况味。白日里是气势如虹，月色照拂下却显得凄楚，像个色厉内荏的巨人，褪下一身甲胄，从里到外都透出荒寒。英华殿白昼里有僧人诵经，唱诵我佛慈悲，那响动可谓荡气回肠，恨不能飘到西天去。夜里却显得死寂，铜鹤灯台上燃着烛光，昏沉黯淡。

阿九挑了个蒲团跪下来，抬起头，同佛像两个大眼瞪小眼。心道她同这地方还真有渊源，几次被罚都是在这儿，肯定八字犯冲。

忽地，灯台上头火光无风摇曳，她霎时警觉起来，站起身往后看，映入眼中的却是一张青面獠牙的钟馗傩面。

她被唬了一大跳，定定神后似乎又松一口气，皱眉道：“花灯会早过了，你戴着这个是想吓死我么？”

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话音落地，眼前的人却只字未语，只是立在原处望着她。

皓月照九州，洒下的华芒幽白冷寂。这张钟馗傩面瞧着还挺新，油彩的色泽鲜明张扬，反着月光，愈发显得恐怖骇人。两道目光从傩面后投出，肆无忌惮地落在她身上，锐利似风刀霜剑，教人如受锋芒。

阿九被看得不自在，暗道这人的癖性还真是古怪，神出鬼没的，尤其喜欢大半夜装神弄鬼。前几回也就不说了，这会儿还戴个钟馗面具，拿吓唬她当乐子么？她长长地嗟叹，换上副期期艾艾的口吻道：“太后和那位帝姬已经视我如眼中钉肉中刺，打定了主意要把我往死里逼，不得逞不甘心了。”

帝姬唉声叹气，稍等了会，那头的人仍旧毫无反应，站在那儿像樽石像。她这才意识到了不对劲，蹙起眉，步子朝后退了几步，以一副戒备的神态盯着他。

这是另一个人吧，看看这怪诞的模样！之前是涂花脸扮戏子，可能是嫌麻烦，这回倒好，直接戴着个面具就跳出来了。阿九气结，果然还是同一人，虽然性子有些差异，可胆子却是一样大，大晚上打扮成这样在皇宫晃荡，有恃无恐，他也不怕把胆小的吓死！

她眉头拧起一个结，满脸的习以为常，望着他淡淡道：“是你。这么晚了来英华殿，有什么事么？”

他两手背在身后，踱着步子缓缓朝她走过来，“帝姬从始至终都听从谢景臣差遣，无缘无故被卷入这场争斗，如今甚至被危及性命，你就不好奇是为什么么？”

他的声音从面具背后传出，嗡闷而低沉，似乎与往日不同，却又说不上来是哪里不同。阿九也未及深思，反倒被他的话吸引了注意，因眸光微闪追问道：“这样剑拔弩张的局面着实教我不解，怎么，你知道其中缘由么？”

虽然是同一副身躯，可毕竟还是两个不同的灵魂。他对她而言仍旧是个陌生的人，走过来，靠得愈来愈近，教她不自觉地往后退。背对着倒走，也忘了背后是蒲团，忽然脚后跟被绊住，她身子一崴，直直跌坐在了蒲团上。