石清常年风吹日晒的脸比身上皮肤要黑，若有似无浮起一丝红，“当然，不过是些没有武功，仗着骨架大逞凶斗狠的当地人，都被赶跑了。”

陈川“嗯”了声，看见沈寒香正在看肉串，于是问：“吃那个吗？”

沈寒香还没说话，石清立刻道：“我去。”

“……”

陈川看着沈寒香：“她怎么了？”

“可能也想吃吧……”沈寒香目光游移，望向天空里排着队的飞鸟。

客栈里人都被吓跑了，堂子里杯盘狼藉，袁三爷摸出银锭子来赔给老板。老板体谅地拍了拍他的肩膀，用生硬的官话说：“她被吓坏了，只有你能安抚她。”

黑纱遮着脸的那个绿裙子姑娘坐在一条长凳上，她的脸向着通往后院的那扇小门，肩膀微微抽动着。

“回来了？那开饭开饭。”袁三话音未落，底下人立刻去传饭。

他脸上挂着点无奈，靠近那姑娘一些，并未与她坐在一条凳子上，只是就近在另一边的凳子上坐下。

“你也将就吃一点，听说一早就过来了，有什么难处，你告诉大哥，大哥可以帮你。”

沈寒香惊得下巴都要掉下来了，袁三同谁说话都是吃了枪药一般，何曾见他这么温声细气。她有点明白过来了，这个女人多半就是那个将要被献神的寡妇。

“我们坐那边。”沈寒香遥遥一指，带着白瑞、陈川和石清坐到一边去，和疯子在边上摸一块青色发金的石头说话的福德一抬头看他们回来，立马丢下疯子回到自己阵营中，也不敢抱怨，只说：“太吓人了，下次再这样临时斗殴，可别再丢下奴才一个了。”

沈寒香含糊应了，眼珠一直粘着袁三那一桌。

事实上袁三所有的手下都在捏着筷子瞪着桌子，竖着耳朵偷听袁三与寡妇说话。

寡妇却什么都没说，她只是看了袁三一眼，沈寒香就看到袁三脸上的神情有了微妙的变化，他静静地迎接寡妇的含泪的眼睛，没坚持到半刻钟，袁三爷败下阵来，他摸着自己胡子拉碴的下巴，扭过脸去，高声大喝：“你们的酒呢！要上好的烈酒！再要五罐马奶酒，敬我大妹子。”

“献神究竟是什么？”沈寒香小声问众人。

白瑞平直的声线响起：“就是把人绑在神庙之前，以天火焚烧，献给他们的神。”

“……”沈寒香目不转睛看着那个蒙着脸的寡妇，尽管只露出一双眼睛，深邃的眼窝透露着难以掩饰的疲惫，她好像刚哭过，身上的衣裳闪闪发光，勾勒出姣好的曲线。

“这里的寡妇一般多久再嫁？不用给夫家守孝么？”

“她已守寡五年了，这里的规矩是，丈夫去世之后，寡妇就得立刻再嫁。这里小孩很少，城镇需要繁衍生息下去，他们禁止寡妇孀居在家。如果五年期满，还不肯再嫁的话，就要将她们献给神。据说五年是一个可以洗清人不洁的时限，孀居五年的寡妇有处子一般的纯洁，是最适合献祭给神的。”

沈寒香没想到白瑞会知道这些。

白瑞像是知道她要问什么，紧接着说：“我也是刚打听出来的。”

“那个寡妇叫玛莎，她的丈夫被马践踏而死，那时她才刚嫁给他不到半年。她的丈夫原本日子过得光鲜亮丽，死后大家才知道，他欠了数不清的债务，家里但凡值钱物事，都拿去抵债了。那个冬天，她的家里什么都没有，连一支蜡烛都没有。有个行脚的商人施舍了她一根蜡烛，她想要报答这个商人，商人却并不接受，第二天清晨，商人带着他驮货的马就走了，连招呼都没打。留给玛莎的只有一盏明灯，是关内的十二支明烛灯台。”白瑞第一次一口气说这么多话。

大家都听得有点入神。

石清冷冷哼了声，“镇上的人真是会胡说八道。”

“你知道？”沈寒香反问。

石清撇撇嘴。

陈川一只拳头搭在桌上，也看了眼袁三那边，袁三已从寡妇旁边的长凳，挪到了寡妇的长凳上，轻声跟她说话。

“五年献神也太残忍了，这里没有礼法吗？也没有衙门？”

“没有，但这座镇子上贪图玛莎美色的男人数不胜数，只要她愿意，能有一辈子穿金戴银的富裕生活，如今的贫困孤独都是她自己的选择。”石清似乎有些唏嘘，“当时也不是蜡烛这么小的事情，她几乎快死了，三爷对她有救命之恩。”

袁三握着小刀，给玛莎切肉，玛莎双目无神地望着那扇小门。袁三忍不住也转过去看了眼，他不知道她在看什么。

那扇小门里没什么特别的，非要说特别，不过是有一根嫩绿的葡萄藤顺着门扉攀爬上去。

“你想要什么？那里没什么，想喝葡萄汁吗？”

玛莎没有说话。

袁三招了个同伴，叫他去买上好的葡萄汁。

那人走后，玛莎方才用绿得如同宝石一样的眼睛看着袁三，她摘下了面纱。

偷偷窥看袁三他们的众人都不禁屏息，那是个让人感慨造化天生的美人，如果能被她染红的指甲碰一碰，大概一半的男人都会酥过去。

然而那双柔若无骨的手抓起了袁三粗糙的大掌贴在自己脸上，袁三手势僵硬，手指一动没动。

“你最好多看我两眼，记住我的样子，明年你再来的时候，那颗一直藏在你帽子里不肯被抖掉的沙子，就是我。”

那晚上沈寒香点完了货，站在院子里，欣赏日暮时候投在地上的墙影，这里种了很多葡萄，葡萄藤张牙舞爪，它们巴掌一样的叶子匍匐在沈寒香的袍子上。

她坐在院子里一辆装饰的板车上，院子里有座不大的池子，池子里喷涌出的水给整座客栈点缀出些生气。

“怎么不去睡？”陈川走了过来，他的外袍披在肩上，绷带缠绕过了肩窝。

“有点认床。”沈寒香往一边挪了挪，她散着头发，却穿着武袍，衣服宽大在身上晃荡，显得她身量格外瘦弱。

“出来这么久，想家了吗？”陈川问。

“你呢？想家吗？”沈寒香看着他。

“有点，不知道我爹的风湿犯了没。”陈川看着天上的月亮，嘴角弯翘，笑了笑：“今天找到一种药，说对风湿有奇效，我给他带了点。”

沈寒香点了点头，她低着头，侧着脸，鞋子晃了晃。

“转了一天，你看上什么小玩意儿了吗？他们这里的妇人打扮真是艳丽，首饰颜色都很鲜艳，很有关外的味道，要是有看上的，就告诉我。”陈川嗓音似乎有些发哑，他咳嗽了两声。