不过枢密院的参谋们也没完全抹杀李克载的“北庭攻略”，英华一国，的确很熟于通过水路投放国力，陆路很有问题。但从西安到瓜州一线，乃至居延，华夏的汉唐老祖辈在这条路线上积淀了丰厚的遗产。就只是当地的汉人，就能支撑起北进乃至西进之势，而不管是喀尔喀蒙古还是准噶尔，都因明时有臣属之义，也能当作桥梁。问题只是能进多远，能否进而不退。

李克载恢复了一些信心，而当军情司那位白猫讲解极北之地的罗刹人情况时，他更有了关键姓的发现。

“罗刹人居然占了关外更东之地！？离他们的京城怕有万里之遥吧，罗刹人为什么能占住这么遥远的地方？”

这个发现让他很是兴奋，他觉得，破解了罗刹人能霸占极北之地的秘密，自己也就能做出可行的方案。

“唔，这可是一个老大的话题，我说不好为什么，但可以给殿下讲讲，罗刹人是怎么做的。”

于是这位曾经深入到阿穆拜尔商组织黑猫活动的白猫，向李克载讲起了罗刹人的远东扩张史。

“那得从一百多年前说起了，该是万历年间。罗刹国土还都在欧罗巴，在他们东面，是从金帐汗国分裂出来的西伯利亚汗国……”

罗刹向远东扩张，最初是两个目的，一是抵挡西伯利亚汗国的袭扰，一是打通东方贸易通道，如果说葡萄牙、西班牙跟荷兰人从海上入中国是为丝绸瓷器，占东南亚和西印度群岛是为香料，入南美是为黄金白银，那么罗刹人入西伯利亚，最初是为毛皮。

罗刹贵族斯特罗甘诺夫家族在开拓西伯利亚的事业中居功至伟，这个家族的领地与西伯利亚汗国毗邻，视对方为死敌。得了沙皇伊凡四世的首肯和推动，特罗甘诺夫家族全力向东发展，而他们的一项冒险：拉哥萨克首领，重犯叶尔马克入伙，获得了巨大成功。叶尔马克带着八百四十人的队伍远征西伯利亚汗国，对方因各部酋长内讧而无力抵抗，丢掉了都城。

经过十多年的征战，西伯利亚汗国的最后一位汗王在逃亡中去世，汗国就此灭亡，而西伯利亚的大门就此大开，罗刹人越过乌拉尔山，孜孜不倦地向东挺进。

“百来年前，还是前明崇祯年代，罗刹人就已到达了东北之极，他们称呼那里的海是鄂霍次克海，更东之地叫堪察加半岛。”

“为什么这么快这么顺利？因为西伯利亚汗国，是极北之地唯一一个具法之国，这个汗国灭亡后。极北之地上，全是零零散散的土著，几十人百来人聚族而居。殿下觉得那个叶尔马克带八百四十人就攻占一国之都很不可理解，可殿下却不知道，罗刹人东进时还攻灭了两个小汗国，分别叫彼雷姆酋长国和叶潘恰酋长国，所用的兵力也就是二三百人之数。而整个堪察加半岛，据说幅员数千里，征服此地的不过是一个哥萨克五十人长，他手下只有一百二十人。”

“满清与罗刹的雅克萨之战，罗刹人兵力最多时也不过八九百人，那已是他们在西伯利亚能凑出的最大人力，甚至还有罗刹人从欧罗巴遣来的六百人。满清康熙皇帝在关外用足吃奶的力气，也只聚了三千多人，更多怕是也撑不住了。当年罗刹人求和，康熙皇帝没说二话就答应了，那也是围困雅克萨的清军到了油尽灯枯的地步，所以说啊，极北根本就不是大军驰骋之地。”

说到满清，白猫先生很不屑地摇头：“关外还是他们满人所谓的龙兴之地，却对疆域之要一点也不放在心上。当时雅克萨还活着的罗刹守军不过数十人，康熙即便是拿出跟咱们英华对拼的一半心力，再咬牙熬上一阵，就没什么《尼布楚条约》了。”

“如果康熙真把这一国当自己的国，脑子里有一丁点开疆拓土的念想，再堆上三千人，别说雅克萨，罗刹人连尼布楚都保不住。可惜啊……满清鞑子皇帝，一心盯防着汉人，对罗刹人根本就不了解，也不想去了解，根本不知道那时的罗刹人毫无力量，击之即溃。而现在么……这么一位恶邻，已经稳稳压住了我们华夏北面，满清已是我们英华盅中之食，就只能靠我们来接下这副重担了。”

白猫先生多年浸银北方密谍事务，自然视罗刹人为华夏第一大敌，他两眼冒着精光地对李克载道：“殿下所谋虽还显稚嫩，但有此心，已让职下等感怀甚深，因此即便只是纸上谈兵，职下等也愿全力协助。”

这自是遮掩，谁都清楚，大皇子李克载很可能会得太子之位，如果在少年时期就能影响到他，那么未来……哼哼，罗刹人，等你被未来英华皇帝列为头号大敌时，别埋怨自己躺着中枪哦。

李克载一边听一边点头，他大约是明白了，极北之地苦寒无比，不可能容大军驰骋，所以罗刹人才会趁虚而踞。

但好奇心上来，李克载丢出了一连串问题，罗刹通白猫先生也有些招架不住了。

“为什么罗刹人能在这么辽阔的疆域上保持统治？”

很简单，罗刹人就是用欧罗巴人的殖民老法子，选合适的地点建立城堡，罗刹人自己聚居一城，依城堡开垦。同时一面与当地土著贸易，一面渗透进而控制土著，最终将土著人化为己用。商货之外还有人心，别忘了，葡萄牙西班牙人有罗马公教的传教士，而罗刹人也有东正教的传教士。而武力更是最关键最重要的保障，罗刹人同时还在欧罗巴西进和南进，沦为军奴的哥萨克人成了他们征服西伯利亚的可靠武力。

“这么漫长的疆域，如果我们切断一点，是不是整条线就断了？父皇用兵漠北，目标该就在北海吧，如果占了北海，这个目的是不是就到达了？”

白猫摇头，为李克载讲解了罗刹人东进的路线。跟一般人理解的不同，罗刹人东进不是靠着南面的陆路而进，相反，是靠更北的一条路线。在这条路线上，依次有鄂毕河、叶尼塞河和勒拿河三条水系，简单说，罗刹人也是借助水运的便利，才在一定程度上克服了距离的阻碍。

当罗刹人占据了三条水系的下游后，才开始向这些水系上游，也就是西伯利亚的南方挺进。如果不是这样，罗刹人该在万历年代后期，就能跟华夏陆路接壤了。而包括厄尔口、尼布楚等等据点，都只是罗刹人控制西伯利亚主干道上分出的枝节。

“占住厄尔口城，遏北海，作用该只是顶住罗刹人自正北方南下的压力……”

白猫先生开始感觉，自己并非是跟一个十二岁的少年讨论军略国事，虽然对方的认识还很稚嫩。

“虽然我是明白了为什么，但我却很不服，我弄不清楚另一个为什么。为什么罗刹人能做到，我们却做不到！？”

李克载捏着拳头，愤愤不平。不设立场地看，罗刹人能孜孜不倦地东进，将占土当作狂热的事业，为什么我们不行？所以……肯定能找到可行的方案，关键是要搞明白这个为什么。

这个为什么就非参谋和白猫先生所能回答的了，大家就只笼统而模糊地说，依照天道学的观点，这肯定是罗刹人能自占土中真正获利，但到底是怎样的利，就那点毛皮和满足人心虚荣的辽阔疆域？大家都不太能说清楚。

以李克载此时的年纪，他对这个问题更是不甚了了，所以心思只好转到具体的军事上。而额济纳和居延堡之战的捷报传来，薛雪也牵着漠北蒙古诸部，订立新的盟约，李克载就想看看细节，希望从中能发现一些可以利用的线索。

搞明白了李克载的心思，陈万策拈着胡须，微微笑了：“殿下，臣正好清楚这个为什么……”

（未完待续）